DPEとは、フィルム写真の時代に使われていた写真店サービスの呼び名で、 Developing（現像）、 Printing（プリント）、 Enlargement（引き伸ばし） の頭文字をとった言葉です。

デジタルカメラやスマートフォンが普及した現在では、あまり耳にしない言葉になりましたが、 かつて写真店では、撮影済みのフィルムをお預かりし、現像・プリント・引き伸ばしを行うサービスを 「DPE」と呼んでいました。

Developing：現像

Developingは「現像」を意味します。 フィルムカメラで撮影した写真は、撮影しただけでは画像を見ることができません。 撮影済みのフィルムを薬品処理し、写真として見える状態にする工程が現像です。

ネガフィルムの場合、現像によって写真の明暗や色が反転した「ネガ」が作られます。 そのネガをもとに、次のプリント工程で写真用紙へ焼き付けていきます。

Printing：プリント

Printingは「プリント」を意味します。 現像済みのフィルムから写真用紙へ画像を焼き付け、L判や2L判などの写真プリントとして仕上げる工程です。

フィルム写真の時代には、撮影したフィルムを写真店に持ち込み、 現像と同時にL判などのサービスプリントを注文することが一般的でした。 現像後にプリントされた写真を受け取り、アルバムに貼ったり、家族や友人に配ったりして楽しんでいました。

Enlargement：引き伸ばし

Enlargementは「引き伸ばし」を意味します。 通常のサービスプリントより大きなサイズにプリントすることを指します。 たとえば、気に入った写真を2L判、六切、四切などの大きなサイズにして飾る場合などが、 引き伸ばしにあたります。

小さなネガフィルムから大きな写真を作るため、「引き伸ばし」という呼び名が使われていました。 現在でも、写真を大きめのサイズにプリントすることを「引き伸ばし」と呼ぶことがあります。

なお、現在のデジタルカメラやスマートフォンで撮影した画像は、 L判や2L判に必要な解像度よりも大きな画素数を持っていることが多いため、 実際のプリントでは画像を大きく引き伸ばすのではなく、 プリントサイズに合わせて縮小して出力している場合も少なくありません。

デジタル写真の時代とDPE

デジタルカメラやスマートフォンの普及により、フィルムを現像する機会は少なくなりました。 そのため、DPEという言葉を日常的に使う場面も少なくなっています。

しかし、「写真をプリントする」「大きなサイズに引き伸ばす」「写真を形にして残す」という役割は、 デジタル写真の時代になっても変わっていません。 データのまま保存している写真をプリントしたり、フォトブックやポストカードにしたりすることも、 広い意味では写真店サービスの延長といえます。

DPE宅配便という名前について

DPE宅配便は、フィルムからデジタルへ写真の楽しみ方が変化していく中で、 2003年にサービスを開始しました。 現在は、写真プリントを中心に、フォトブック、ポストカード、DVDダビングなどを取り扱う、 写真と映像の総合注文サイトです。

「DPE」という言葉には、写真を撮ったあとに、現像し、プリントし、必要に応じて大きく引き伸ばして残す、 という写真店の基本的な役割が込められています。 DPE宅配便という名前も、写真をデータのままで終わらせず、 形にして残すサービスでありたいという考えにつながっています。

写真を見返したり、飾ったり、人に渡したりできる形にすることは、 フィルムの時代から変わらない写真の楽しみ方のひとつです。 DPEという言葉には、そうした写真文化の名残が今も残っているといえそうです。